Ich bin reicher als mein Milliardenschwerer Exmann

dich, zur

Mulherd Herrenhaus zurückzukehren. Bleibe doch hier, so wie früher.“

„Nicht nötig, Madame.“

Alina lehnte ab, es war unpassend, hier zu bleiben.

Vanessa zog die Brauen zusammen, ihr Ausdruck war kalt. Sie wusste nicht, ob es wegen

der Ablehnung

war, oder wie sie sie genannt hatte.

Sie hörte nur, „Wenn du in dem Mulherd Herrenhaus bleibst, wird sich Max Sorgen

machen. Du hast ja

gesehen, dass es ihm nicht mehr so gut geht wie sonst. Wir als Nachkommen sollten ihm

das Leben so

schön wie möglich machen.“

Das war das Netteste, was Vanessa je zu ihr gesagt hatte.

Alina wollte eigentlich wieder ablehnen, aber sie konnte nicht mehr. Sie fühlte sich etwas

bedrückt, sie

dachte an die Gesundheit des alten Herrn Collins und konnte es nicht übers Herz bringen.

„Ach, hast du etwas vor?“

„Was?“ Alina wusste nicht ganz, wie sie auf die Frage reagieren sollte.

Dann hörte sie, wie Frau Collins ihr sagte, „Komm mit mir auf eine Versammlung morgen.“

Versammlung?!

Mit Frau Collins?

„Das ist nicht sehr passend.“ Alina lehnte wieder ab.

Als sie das Herrenhaus betrat, hatte sie noch gesagt, dass ihr Erscheinen sehr viel Unruhe

brachte, und

jetzt wollte sie, dass sie zusammen zu einer gehobenen Feier gingen, wie sollte Ingford

denn über sie

denken?

Aber Frau Collins sagte ernst, „Caleb hat noch nicht unterschrieben, ihr seid noch

verheiratet, da gibt es

nichts Unpassendes. Suche dir ein passendes Kleid aus.“

Dann ging Frau Collins weg, ohne dass Alina etwas erwidern konnte.

Als sie weg war, fing sich Alina wieder, da kam Caleb auch schon.

Seine Stimme war verachtend, „Ich habe dich unterschätzt!“

„Ich weiß nicht, wovon du redest.“ Alina erwiderte ihn.

Sie war überfragt, was Frau Collins denn meinte?

Er lachte leise, sagte aber nichts mehr.

In der Nacht schlief Alina sehr gut, vermutlich weil sie schon viele Jahre in diesem Zimmer

gewohnt

hatte.

Am nächsten Morgen saß nicht nur der alte Herr Collins am Tisch, sondern auch Caleb.

„Papa, ich habe das heute Morgen der Küche beauftragt zu kochen.“

Frau Collins schien schon viel besser gelaunt zu sein, auch wenn der Ernst ihr ins Gesicht

geschrieben

war, war ihre Stimme sanfter.

Jonah seufzte, „Max hat schon viele Jahre nicht mehr mit allen zusammen gefrühstückt.“

Vor allem seit Alina vor drei Jahren verschwunden war. Geschweige denn Frühstück, sogar

das

Neujahrsessen aß er fast nicht mehr.

Dadurch konnte man sehen, was Alina dem alten Herrn Collins bedeutete, als Alina die

Treppen

runterging, hörte sie die Worte von Jonah.

Caleb saß neben dem alten Herrn Collins.

Der alte Herr Collins schien recht gesund, als er aber Caleb sah, verdunkelte sich der

Ausdruck, „Schau

doch nach Alina, jetzt wo sie wieder da ist, kümmere dich um sie!“

Caleb wollte sehr gerne, aber Alina wies ihn zurück, sie trennten sich im Schlechten am

Abend zuvor.

Da sagte Frau Collins, „Sie ist bestimmt müde, lasst sie schlafen, ich werde etwas für sie

zur Seite legen

lassen.“

Frau Collins beruhigte den alten Herr Collins so. aber als sie Caleb ansah, war sie trotzdem

genervt.

Alina atmete tief ein, dann sagte sie, „Opa, Madame.“

„Alina, komm schnell her.“

„Ja, Opa.“

Als sie hörte, dass Opa schon lange nicht mit allen zusammen gegessen hatte, tat ihr Herz

weh.

Damals, als sie noch da war, hatte Opa jeden Tag zusammen mit den anderen gegessen.

Es war nur noch ein Platz am Tisch frei, er war neben Caleb.

Alina biss sich auf die Lippen, sie wollte nicht hingehen, aber dann setzte sie sich doch.

Nach dem Frühstück.

Der alte Herr Collins sprach wütend zu Caleb, „Wenn du es all die Jahre dir noch nicht

überlegt hast,

brauchst du nicht zurückzukommen!“

„Mit Alina brauche ich dich nicht als Enkel.“

Caleb schwieg.

Tomas, der Caleb abholen wollte, war ebenfalls sprachlos.

Wer war denn das Kind der Familie?

Vor allem als er hörte, dass Frau Collins Alina mit zu einer Versammlung der reichen

Frauen nehmen

wollte.

Tomas dachte innerlich, dass sein Boss die Jahre nicht einmal nach Hause gehen durfte.

Aber weil Alina wieder da war, waren die Medien voll mit den Nachrichten. Ein Foto, das

am Vormittag

veröffentlich wurde, brachte Unruhe in die Mitbewohner.

Sie hatten alle geraten, wer nun von Alina und Emma einen Platz in der Familie Collins

hatte.

Aber am Mittag wurde rumgesprochen, dass Frau Collins Alina zu einem Treffen

mitnehmen wollte, es

war gesagt, dass Alina den Schmuck tragen würde, den Frau Collins vor zwei Jahren

ersteigert hatte.

Frau Collins Verhalten war deutlich, wer einen Platz in der Familie hatte.

„Diese Hure!“

In der Mitte von Ingford in einer gehobenen Wohnung schaute Emma auf das Foto.

Auf dem Foto hatte Alina sich bei Frau Collins eingehakt, sie sah so selbstbewusst von

Natur aus aus.

Alina strahlte eine elegante Aura aus.

Sie schmiss das Glas mit Rotwein aus der Hand, ihre langen Locken waren durcheinander

wie die einer

verrückten Frau, sie hatte die Eleganz verloren.

„Frau Bell, was machst du denn da!“

Ihre Assistentin, Kara Knight, ging zu ihr und räumte für sie auf.

Sie kam gerade rein und sah, was für ein Chaos im Büro herrschte.

Als Emma Kara sah, sagte sie kalt, „Was machst du hier?“

„Musst du das wirklich fragen? Hast du eine Ahnung, wie erfolglos die Ausstellung war,

und wie viel

Geld wir verloren haben?“

Die Ausstellung sollte besser nicht erwähnt werden.

Als sie die Ausstellung erwähnte, wollte Emma am liebsten Alina umbringen.

Alina hatte nicht gedacht, dass die Nachricht über die Party veröffentlich werden würde.

Am Nachmittag fühlte sich Alina etwas unwohl, sie hatte gerade mit Opa Tee getrunken

und wollte ihm

von der Scheidung erzählen.

Am Ende fragte Opa, „Alina, willst du dich von Caleb scheiden lassen?“

Alinas Herz stoppte, sie schaute hoch und in die Augen des alten Herrn Collins.

„Opa.“ Sie wollte etwas sagen, ihre Stimme war heiser.

Der alte Herr Collins sagte, „Ich weiß, der Nervensäge hat dich verletzt, er hat dir viel Leid

gebracht,

aber, kannst du mir einen Gefallen tun?“

„Sprich, Opa.“

„Lass dich nicht scheiden, während ich noch lebe.“